Um grupo de investigadores da Universidade de Arizona, nos EUA, tiveram como amostra 263 crianças caucasianas e hispânicas, entre seis e 11 anos. Os participantes foram incluídos num estudo sobre o sono, tendo também sido testadas as suas características neurocomportamentais.
Ao logo de cinco anos de período de acompanhamento foi verificado que 23 crianças tinham desenvolvido apneia do sono incidente, 21 apneia do sono persistente e 41 crianças deixaram de ter ser problemas de respiração durante o sono, quando analisadas no final do estudo.
O estudo revelou ainda que, nas crianças com apneia do sono incidente, o risco geral de desenvolverem problemas comportamentais era quatro a cinco vezes mais elevado em comparação com as outras crianças. Nas crianças com apneia do sono persistente esse risco era seis vezes maior.
“Este estudo fornece algumas informações úteis aos profissionais de saúde e aos pais sobre as opções de tratamento para crianças com distúrbios respiratórios do sono, as quais apresentam um risco considerável de terem problemas comportamentais associados. As instituições de ensino devem também ter em conta que a apneia do sono pode contribuir para a hiperatividade, problemas de aprendizagem e distúrbios comportamentais e emocionais dentro da sala de aula”, conclui a responsável pelo estudo, Michelle Perfect.
