«Acompanhei o programa espacial constantemente», contou Lyles ao “Dental Economics”. «Tinha os modelos, os foguetões e tudo. Lembro-me de chegar a casa, vindo da igreja, ligar televisão e ver o Neil Armstrong a pisar a lua», acrescentou.
Lyles tem um vasto currículo académico, onde se incluem dois bacharelatos, um master, um doutoramento em Medicina Dentária pela University of Louisville e um doutoramento em Biologia Celular e Estrutural, pela Universidade do Texas. Possui também um master em Estudos Nacionais de Segurança/Estratégia do U.S Naval War College.
«Eu sempre quis ser astronauta», contou Lyles. «A NASA não seleccionava ninguém há quatro anos. Eu queria muito há vinte anos, mas percebi que eles pretendiam indivíduos com múltiplos diplomas. Agora, eu encaixo-me no nesse lugar», concluiu.