Com recurso ao sequenciamento de ARN (ácido ribonucleico), a equipa norte-americana, coordenada por Catalina Perdomo analisou as células epiteliais pulmonares e identificou uma molécula com funções de regulação que é menos abundante em indivíduos com a doença e que tem capacidade de inibir o crescimento das células cancerígenas.
O estudo sugere que esta molécula poderá ajudar a diagnosticar o cancro do pulmão numa fase precoce e, potencialmente, quando se encontrar nos níveis considerados “saudáveis”, ajudar a combater a patologia.
Os especialistas utilizaram uma tecnologia de sequenciamento de ARN de nova geração, identificando uma molécula microARN denominada miR-4423 e que desempenha uma função fundamental no desenvolvimento das células epiteliais dos pulmões.