A Legionella é um problema de saúde pública e tem “uma clara relação causa-efeito com a colonização da água pela bactéria em sistemas de água de grandes edifícios”, refere um documento da Direção-Geral de Saúde.
Onde se encontra
A bactéria encontra-se em ambientes aquáticos naturais (como lagos e rios), mas também pode colonizar os sistemas artificiais de abastecimento de água.
Como se transmite
A infeção transmite-se por via aérea (respiratória), através da inalação de gotículas de água (aerossóis) contaminadas com bactérias, mas não se transmite de pessoa a pessoa, nem pela ingestão de água contaminada.
Sintomas
O Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge já alertou a população portuguesa para estar atenta aos sintomas mais frequentes, como febre, tosse, pontadas torácicas, dores no corpo e expetoração, mas explicou que os sintomas incluem ainda dor de cabeça, dores musculares, febre acima dos 39 graus e calafrios associados a transpiração, logo seguidos por tosse seca, pulmões congestionados e possível afetação dos rins e do fígado.
Tratamento
Não existe vacina para a bactéria, sendo o tratamento feito com antibióticos em comprimidos, e nos casos mais graves por via intravenosa.
Controlo e prevenção
O controlo e prevenção da doença fazem-se pelo diagnóstico precoce em casos suspeitos e pelo tratamento (descontaminação) da fonte de infeção provavelmente associada, nomeadamente a limpeza, desinfeção e manutenção das instalações e equipamentos contaminados.
