Periodontite: Investigadores estabelecem ligação entre micróbios e partos prematuros

Através de uma técnica molecular, a equipa de investigadores descobriu uma grande quantidade e variedade de bactérias e fungos numa porção significativa das mulheres que deram à luz prematuramente. Quanto mais severa a infecção, maiores as probabilidades do bebé nascer prematuro, noticiou o “Los Angeles Times”.
A bolsa amniótica, que circunda o feto no útero, foi desde sempre considerada um local protegido, quase sagrado. «Sabia-se que algumas espécies de organismos invadiam [a bolsa], mas que não provocavam qualquer problemas», explicou David Relman, da Stanford University School of Medicine e autor sénior do estudo. «Mas, por norma, os micróbios não pertencem ali».
Dan DiGiulio, investigador associado no laboratório de Relman, recorreu a duas técnicas de biologia molecular, nomeadamente reacção em cadeia pela polimerase e sequência de ADN, para analisar os micróbios presentes em amostras de fluído amniótico de 166 mulheres em trabalho de parto prematuro.
Daquelas, 113 deram à luz prematuramente; e apenas 53 completaram os nove meses de gravidez.
DiGiulio descobriu casos de infecção em 15% das amostras, todos relativos às mulheres que deram à luz de forma prematura.
Os micróbios encontrados representaram um fungo e 17 espécies bacterianas, incluindo uma que nunca foi identificada.
Uma das bactérias encontradas mais comummente foi a Leptotrichia, que pode residir na boca e na vagina. Tanto a periodontite como a vaginose bacteriana podem aumentar os riscos de parto prematuro.
Os bebés prematuros podem vir a sofrer de incapacidades, problemas neurológicos, doenças pulmonares e paralisia cerebral.
A prematuridade é uma das principais causas de mortalidade infantil nos Estados Unidos, estimando-se que corresponda a mais de um terço do total de mortes, de acordo com o dados do Centres for Disease Control and Prevention.