Os investigadores apontam para a possibilidade de usar um biomarcador para detetar a molécula responsável, para assim bloquear o seu desenvolvimento. Este tipo de infeção existe de forma endémica em África e é transmitida através de banhos em águas contaminadas.
Mónica Botelho, investigadora que liderou o projeto, explicou à imprensa que “são moléculas estrogénicas, que não o estradiol, que permitem o desenvolvimento do parasita no hospedeiro.”
Com este trabalho, publicado na revista australiana International Journal for Parasitology, os cientistas explicam o mecanismo que pode levar ao cancro da bexiga associado a estas infeções.
A schistosomose é uma das mais graves infeções parasitárias do mundo, infeta 200 milhões de pessoas e mata meio milhão de pessoas por ano.