Num recente ensaio clínico, realizado na República das Ilhas Marshall, 102 crianças com idades compreendidas entre os seis e os 15 anos receberam três doses diárias de xarope à base de xilitol e com sabor a fruta para determinar se aquela substância era mesmo capaz de prevenir cáries dentárias na infância.
De acordo com o “Health Day News”, os investigadores revelaram que aproximadamente 76% das crianças do grupo que recebeu xilitol estavam livres de cáries dentárias um ano mais tarde, em comparação com 48% das crianças do grupo que não recebeu aquela substância.
O composto protege os dentes das crianças ao reduzir o número de bactérias orais que provocam as cáries, explicou o autor do estudo, Peter Milgrom, docente na University of Washington, em Seattle.
A prevenção da instalação de cáries dentárias na infância é também importante para a saúde geral das crianças, salientou, acrescentando que as crianças com sinais precoces daquela doença tendem a apresentar pouco peso, não comem nem dormem de forma conveniente, o que afecta a sua performance na pré-primária.
As Ilhas Marshall, no Pacífico Sul, foram escolhidas para a realização do estudo uma vez que a perda dentária infantil ocorre em níveis que são quase o triplo em relação à média verificada entre crianças no continente.
O xilitol pode ser administrado sob a forma de pastilhas, rebuçados ou xaropes. A FDA aprovou o uso daquela substância na alimentação em 1963, tendo classificado a mesma como segura.