De acordo com os dados revelados pelo Centro de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA, em 2003 e 2004 27% das crianças e 29% dos adultos do país tinham cáries e não recebiam tratamentos dentários. Segundo a mesma entidade, o índice de cáries não tratadas nestes anos foi o maior desde o final da década de 80.
Apesar do aumento dos problemas dentários, os conselhos de dentistas e a Associação Odontológica Americana combateram os esforços de usar higienistas dentários e outros profissionais não dentistas para oferecer tratamento básico às pessoas, deixando milhões de pessoas daquele país sem acesso a tratamentos adequados.
E apesar do número de pacientes sem tratamento, o negócio de muitas clínicas dentárias está em plena expansão nos EUA, com muitos dentistas a ganharem mais apesar de trabalharem durante menos horas. Em valores reais, o custo de um procedimento dentário comum subiu 25% de 1996 a 2004.
Atualmente, o paciente adulto americano gasta cerca de 600 dólares por ano em tratamentos odontológicos e os médicos dentistas ganham em média 185 mil dólares por ano.
