Cerca de 40% dos adultos e 70% das crianças tomam pelo menos um antibiótico todos os anos e mais de mil milhões de animais são tratados com estes medicamentos. Quando usados corretamente, os antibióticos eliminam infeções que podem levar à morte, mas apesar disso, uma em cada dez pessoas sofre de efeitos secundários.
Um estudo agora publicado mostra que essas consequências podem ir mais longe e afetar o metabolismo da glicose, o sistema imunitário, a digestão e o comportamento.
Durante a investigação, os cientistas deram antibióticos a ratos de laboratório e estudaram os efeitos secundários. Os resultados agora divulgados indicam que, além de bloquearem algumas funções no intestino, os antibióticos destroem células no epitélio intestinal, uma espécie de ‘camada’ no intestino que ajuda a absorver água, glicose e outros nutrientes essenciais à corrente sanguínea.
Os cientistas descobriram ainda que os antibióticos têm a capacidade de destruir um gene que é essencial para a comunicação entre bactérias hospedeiras e do intestino.
