De acordo com a Ordem dos Médicos Dentistas, “o tabaco é um dos principais fatores de risco da saúde oral”. A inclusão de fotografias de doenças provocadas pelo consumo de tabaco nas embalagens, uma das medidas previstas na nova legislação, é uma consequência da entrada em vigor da nova diretiva europeia que impõe novas restrições à indústria do tabaco.
A medida tem gerado polémica, mas Orlando Monteiro da Silva refere que “a decisão vai no caminho certo. É uma das ações previstas na Convenção Quadro para o Controlo do Tabaco, da Organização Mundial de Saúde adotada em 2005, e há múltiplos estudos científicos que comprovam que a probabilidade de deixar de fumar ou de reduzir o número de cigarros consumidos é maior entre os fumadores que vêm as imagens.”
“Considerado a primeira causa de morbilidade e mortalidade evitáveis, o tabagismo tem várias doenças associadas e com especial impacto na saúde oral, incluindo, entre outras, lesões malignas, queratose tabágica, estomatite nicotínica, aftose, melanose do fumador, língua pilosa, a halitose, as cáries dentárias cervicais e a perda dentária”, explica a OMD numa nota enviada às redações.
O Bastonário da Ordem dos Médicos Dentistas, Orlando Monteiro da Silva salienta que “os efeitos do tabaco são nefastos para a saúde oral, pelo que a OMD batalhou para que as doenças orais, nomeadamente o cancro oral, fossem incluídas na lista de doenças a incluir nas fotografias dos novos maços de tabaco. O cancro oral é o sexto mais mortífero em Portugal e as lesões nos dentes e gengivas podem levar a outras doenças, nomeadamente infeções. É por isso determinante alertar a população para os riscos do tabagismo e apostar na prevenção e tratamento. Os doentes devem ter todo o apoio na cessação tabágica e aqui os médicos dentistas podem ter um papel crucial.”
De acordo com dados da Organização Mundial de Saúde, estima-se que morram em Portugal, anualmente, cerca de 10 000 pessoas vítimas de doenças relacionadas com o tabagismo.
Portugal introduziu em 1983 as primeiras mensagens nos maços de tabaco a alertar para as consequências do tabagismo, mas, em 2012, no Inquérito Nacional ao Consumo de Substâncias Psicoativas, realizado pela Direção Geral de Saúde, apenas 50% dos inquiridos afirmaram que o tabaco faz mal à saúde, havendo 17% dos inquiridos a afirmar que o consumo de tabaco tem pouca ou nenhuma importância para a saúde e 4% que consideraram que fumar um ou mais maços por dia representa pouco ou nenhum risco.
