Um estudo recentemente publicado no Canadá fez uma descoberta que poderá ter um impacto significativo no tratamento de pacientes com xerostomia, patologia que se caracteriza pela reduzida produção de saliva e que causa a sensação de boca seca. O estudo da University of British Columbia, do Canadá, conseguiu determinar o mecanismo que despoleta a secreção de saliva e que era, até aqui, desconhecido.
No estudo agora publicado, os investigadores focaram-se no cálcio intracelular, que está envolvido na produção e na secreção dos fluidos corporais e que regula processos como a contração muscular, a libertação de neurotransmissores, a secreção de insulina e os processos celulares no geral.
De acordo com os responsáveis pelo estudo, já se sabia que a presença do recetor inositol 1,4,5-trisphosphate (IP3) é necessária para aumentar o cálcio intracelular, uma vez que este recetor funciona como um canal que liberta cálcio. “Através da utilização de engenharia molecular avançada e de técnicas de edição de genes, os investigadores descobriram que todas as moléculas presentes no IP3 são necessárias para ativar o canal para que o cálcio aumente nas células e inicie processos como a secreção de fluidos”, refere o Dental Tribune.
Isto garante que o canal de cálcio apenas abre em determinadas condições, evitando descargas desnecessárias que poderiam matar as células, indicam os responsáveis pela descoberta.
Os resultados agora publicados mostram não só de que forma o cálcio é controlado nas células, mas também permite entender várias patologias humanas relacionadas com a secreção de fluidos, desde a boca seca à pancreatite.
