Um grupo de investigadores da Universidade de Sydney, na Austrália, está a estudar a estrutura do esmalte dentário a uma nanoescala. O objetivo? Entender melhor os processos que levam à sua dissolução e, consequentemente, ao desenvolvimento de cáries dentárias.
De acordo com o Dental Tribune, “as cáries resultam da dissolução progressiva do esmalte dentário” e foi precisamente para estudar este processo que os investigadores australianos recorreram a uma nova técnica microscópica batizada de ‘atom probe tomography’.
“A estrutura do esmalte dentário humano é extremamente complexa e enquanto sabemos que o magnésio, o carbonato e os iões de fluoreto influenciam as propriedades do esmalte, os cientistas nunca conseguiram capturar a sua estrutura a uma resolução suficientemente elevada”, refere Julie Cairney, um dos autores do estudo.
De acordo com os investigadores que estão envolvidos no estudo, conseguir decifrar esta estrutura com maior exatidão poderá ajudar a desenvolver novos tratamentos contra as cáries dentárias e que previnam o desgaste do esmalte dentário. Além disso, esse conhecimento poderá ajudar a desenvolver novos estudos acerca de como os dentes se remineralizam, permitindo criar modelos mais precisos para descrever o comportamento mecânico dos dentes.
